Washington, Oregon et Idaho

Cette première virée sur le sol américain m'a fait vivre un des moments les plus palpitant de toute ma vie...

Mais commençons par le commencement !

29 août

- Ok, tout est bon ! Voiture réservée, auberge à Seattle aussi. C'est parti !

Tiens, si j'allais voir les avis sur cette auberge : "A éviter absolument ! Quartier sordide ! N'y allez pas ! "

Nonnn, pas possible !!

30 août

Ok, tout est bon ! Auberge annulée, réservation du bus modifiée, je reste à Port Angeles jusqu'au 2 septembre et j'irai directement prendre la voiture à l'aéroport !

Tiens, si j'allais voir les avis sur mon loueur : "A éviter absolument ! Des voleurs ! Voiture épave ! "

Nonnn, pas possible !!

1er septembre, 00h45 (heure locale)

Ok, tout est bon ! Voiture annulée, aucun frais, nouvelle voiture réservée avec Hertz comme loueur ! OUF !!

C'est parti pour cette longue, longue...longue...longue traversée !

En préparant le trajet, j'avais la carte de l'ouest américain posée devant moi,  1 stabylo bleu, 1 stylo noir (déformation professionnelle oblige :)) et une liste sympa d'endroits à voir ! Etape toujours excitante avant de partir !!

- Bon je vais aller là...ici aussi...puis descendre vers le sud.. Ah ouii ! Faut absolument que je vois ça aussi...Hummm et ça aussi, ça serait pas mal ! Bon, allez ça me fait faire "qu'un petit détour", c'est pas très loin sur la carte...etc...etc...

Une fois fini, j'avais une belle boucle bleue sur la carte avec des petites flèches noires...Euh, je veux dire une belle GRANDE boucle bleue !

A tout hasard, je suis allé sur google mal voir le kilométrage...

-D'ici à ici, 1200 km puis encore 500 km, et "le pas très loin sur la carte" fait quand même 300 km...et encore 100 par ici, 400 par là...

Stopppp ! J’arrête de regarder  ! Je roule et on verra ! Mon dieu, que ce pays est immense ! Il va me falloir une vie pour le parcourir !!

Nouvelle question (Mais que de préparation !! Qui a dit qu' on ne travaillait pas en voyage !) : 

- Bon, cette boucle, je la fais dans quelle sens ??

Après avoir regardé la météo, j'ai décidé de la faire dans le sens : Washington, Oregon, Idaho puis finir par les  parcs, en me gardant le Yellowstone pour les 5 derniers jours !

Je ne savais pas du tout à quoi m'attendre...J'allais faire mes vrais premiers pas dans ces paysages américains !

La première destination a été le Mont Saint Helens, un volcan, connu notamment pour sa dernière éruption en 1988 !

1ere étape : sortir de la ville !

Avoir un GPS est indispensable quand on est seul ! Les autoroutes sont gigantesques, à   5 voies ! Elles tournent, font des boucles, reviennent en arrière, en avant ! Bref, c'est  à se faire un vrai nœud au cerveau si on doit assumer à la fois la conduite et l'orientation ! D'autant plus si on est un homme...réputé pour ne pas assumer deux choses à la fois :) !

Avant même d'arriver au Mont Saint Helens, un nouveau problème s'est posé ! Mais ne dit on pas qu il n'y  a pas de problèmes mais que des solutions ! Cet adage n'a jamais été aussi vrai et vivant depuis début juillet !

C'est un problème dont je ne m'inquiétais pas vu qu'on était en septembre : où dormir  ?

Quels sont les  mots que j'ai le plus souvent lus pendant cette traversée : SORRY, CAMPING FULL (Désolé camping plein) !! A un tel point qu'a la fin je ne cherchais même plus...

Peu d'options s'offraient à moi :

1- arrivée 22h au camping, se dissimuler quelque part, départ 6h du matin, ni vu, ni connu...

2- dormir à l’arrière de la voiture sur des parkings ou des endroits à l'abri des regards...

Afin d’être plus efficace, rapide et discret, j'ai fusionné la 1 et la 2  :

3- Dormir à l'arrière de la voiture dans les campings ou coins discrets entre 22h et 6h du matin !

Tout ce qui est repas se fera en route et pour la douche...ben j'improviserai !

Cette option a entraîné l’apparition d'une  nouvelle question : Comment faire rentrer un gars d' 1m90,  1 vélo, des sacoches à l’arrière d'une Nissan ?

Comme je ne suis pas en kit, j'ai désossé le vélo...

Et ensuite ?

Ben, faut être bon à Tetris et l'affaire est dans le sac !

Cette première destination, le mont saint Helens, allait être le point de départ d'une série de découvertes qui allait me mettre une bonne claque chaque jour !

Tu voulais voir cette nature américaine ? Tu vas être servi mon coco !

J'ai randonne prés de ce volcan, je l'ai observé sous un ciel plus que chargé en nuages, me laissant simplement imaginer ce qu il pouvait cacher sous cette robe de brume ! J’espérais tant que le tout se dégage...

Apres 9 heures sur place, en fin d’après midi, il y a eu un petit créneau pendant lequel il s'est laissé entrapercevoir...Magnifique !

Ce cratère volcanique, dont une partie s'est effondrée de 500 m lors de l'explosion, est spectaculaire !

Les dégâts causés par l'explosion, en 1980, la nuée ardente, les coulées de boue se ressentent sur des dizaines de km a la ronde. Le paysage est quasi lunaire. La végétation témoignent encore du traumatisme vécu, il y a de ça 37 ans maintenant...Je venais de ressentir mes premiers frissons. Voir un volcan reste un moment très marquant à chaque fois. 

C'est tout ce dont javais besoin pour me lancer pleinement dans l'aventure et surtout pour affronter tous ces kilomètres !

J'ai repris la route de nuit. Je trouvais cette solution intéressante : la journée à profiter des lieux et le soir venu rouler 3 - 4h et avancer.

Je suis donc arrivé de nuit dans l’état de l'Oregon.

Quelle surprise le lendemain matin !

Un volcan immense (3429m) dominait l'horizon, rien autour et un ciel bleu azur en fond de toile !

C’était le Mont Hood !

Et hop, une deuxième petite claque ! La journée s' annonçait très excitante...

Je me suis donc approché afin de faire un peu de randonnée dans ce lieu assez insolite. Après quelques heures, un linceul de brume s'est déposé sur les flancs du volcan, ne laissant visible que le chemin et quelques arbres alentour...J'ai fait demi tour et continué ma route vers le sud...

A ce moment là, l’épisode X-files commence...

Voilà 2 mois que j'évolue dans les montagnes, les rivières, forêts et lacs. Cette ambiance m'est devenue familière et quotidienne...Mais très rapidement un phénomène très étrange s'est produit.

Vous savez, parfois, quand on conduit, on a des absences de quelques secondes. Puis on revient à ce qu'on fait et on se dit :

- Waouh, comment j'ai fait pour conduire ? J’étais pas du tout concentré !

C'est ce qu'il s'est passé !

Sauf que ces quelques secondes ont dû durer des heures et m'ont transporté ailleurs...Ailleurs dans le DÉSERT !

J’étais dans le désert !

Plus de forêts, mais des canyons qui se dessinait à l' horizon, des grandes étendues à perte de vue...

J’étais à Warm Spring, sous une chaleur étouffante alors que le matin même j’étais couvert des pieds à la tète ! Puis chemin faisant, la forêt est réapparue ainsi que des...Cratères ?!?...Des coulées de lave !!

Mais que se passait-il ?

J'étais dans un musée naturel qui déployait toute sa palette de paysages, sous mes yeux ébahis...Parfois, c'est agréable de ne pas chercher à comprendre ce qu'il se passe et simplement se laisser porter par ce qu'on voit et ressent.

Cette alternance a continué jusqu'à atteindre un lieu qui m'a arraché quelques larmes...je dois l'avouer...

La route des hauts déserts jusqu'à Fields et le désert d' Alvord dans l'état de l'Oregon ! Cette fois-ci les mots ne suffisent pas pour exprimer la pensée et les émotions. Il faut y être ! Ça se vit de l'intérieur ! Il faut se perdre dans cette immensité isolée et silencieuse pour ressentir les  choses. On a envie de crier, d'hurler cette joie qui nous parcourt tout le corps tellement le lieu est beau...

Les Etats Unis recèlent des trésors bien cachés décidément...

Apres ce dépaysement total, j'ai pris la route vers l'Est, en direction du Grand Téton National Park.

J'ai fait un arrêt dans l'Idaho à Craters of the Moon. C'est un lieu assez singulier puisqu'il apparaît comme ça au milieu de nulle part. Il est assez touristique mais il mérite de prendre quelques heures afin de le visiter.

Cônes volcaniques parfaits, une vue à couper le souffle sur l'horizon, de grandes étendues d'anciennes coulées basaltiques qui recouvrent toute la zone sur des kilomètres et dont le contraste avec le paysage environnant est saisissant.

Le petit plus : on a la possibilité de visiter les cavités laissées creusés par des coulées de lave fossiles. Incroyable !!

On est bien aux Etats Unis : Yes, You can !!